私は留学のため2009年に中国から来日して、日本語学校で2年間勉強した後、千葉商科大学に入学しました。大学3年生の頃、フレッシュネスバーガーでアルバイトしたことがきっかけで、フランチャイズを運営するダイニングインターナショナル株式会社に入社しました。

現在は新業態バンクサンドイッチ事業のマネージャーとして働いています。入社してすぐに結婚し、1、2年ほどして産休と育休を合わせて2年とりましたが、育休後はすぐに復帰しました。その間に会社が運営するお店も増えていて、仕事を覚えるのに苦労しました。

私にとって仕事とはお金がもらえるものです。

結婚しているので夫に経済を頼ることもできますが、せっかく中国から日本に来て勉強もして大学も卒業したので、自分のキャリアを活かして経済的にも独立していたいと思います。専業主婦の家事も大変だと思いますが、自分にはあまり向いていないと思っています。外で働けばいろいろな人に出会うこともできるし、勉強にもなります。そちらのほうが自分には向いていますし、家にずっといると社会から離れてしまう可能性もあるのではないでしょうか。

もちろん、仕事をしていると、いろいろな壁にぶつかることはあります。そんなときは自分で解決できるかどうかチャレンジしてみて、それで解決できたら自分の能力が上がったということだし、解決できなかったら周りの人に相談します。完璧な人はいないので、相談・フォローしてもらって解決できればいいと思います。深く考えて悩むのはよくありません。そういう辛い状況がずっと続くなら、その仕事は辞めたほうがいいと思います。私も最初は接客が苦手で、理不尽なクレームが来たり変なお客さんがいたりすると最初は怖くて「どうしよう、どうしよう」と泣いたこともあります。今はもうすっかり慣れていて「しょうがないわ」と思えるようになりました。強くなったと思います。

仕事を頑張るのは、自分が成長したいからです。この会社にはノルマがありませんが、自分の中では目標を定めて、それを達成する方法を考えて試行錯誤します。そういう仕事の仕方をずっとしています。

中国では55歳以上の人はもうリタイヤしているので、子どもが生まれると、保育園の送迎も含めておじいちゃん、おばあちゃんが面倒を見てくれます。４人で1人の子の面倒を見てくれるので、親は目一杯働いても大丈夫で、日本とはかなり違います。

子どもを保育園に預けると、どうしても急に熱を出したりして保育園から連絡が来ることもよくあるので、日本ではみんなに協力してもらって早めに仕事をあがり、迎えに行くことになります。育休から復帰した当初は子どもが小さくて、すぐ熱が出たり風邪をひいたり、急な休みが多くなってしまいましたが、アルバイトのみんなにたくさん協力してもらいました。休みの連絡をすると「はい、入りますよ」とすぐにリプライしてくれます。みんなが自分の店と思っているから、仲が良くて、誰かが休むときは協力しあいます。もちろん遊びで休む人より用事がある人が優先ですが、そういう予定がないときは希望通りの日に休めます。そういうルールを私が提案して作りました。

コロナのときは保育園が閉園してしまったので、私も1週間休まなければなりませんでした。私だけではなく、同じ状況の人が何人も会社にいて、どうしてもスタッフが足りないときは、社長の判断で営業時間を短縮しなければなりませんでした。

たとえば新しい仕事をしなければならなくなったときに、「大丈夫かな」「怖いな」ということばかり考えてしまうと動けなくなるから、とにかくやってみることが大事だと思います。やってみないとわからないから、考えているだけでなく、とりあえず自分にその仕事ができるかやってみること。まず行動してみないと何もわかりません。自分の力だけでなく、会社との相性もあります。会社は私たちを選んでくれているけど、私たちも同じように会社を選んでいます。お互いだと思っています。

会社の人たちにもたくさん助けてもらっていますが、やはり助けてくれるのは家族です。
夫はIT企業に勤務していてかなり忙しいので、子どもの面倒を見るのは私がメインです。子どもが生まれたときに、そういう約束をしました。結構大変ですが、子どもに手間がかかる時期は越えたので、これからはもう大丈夫です。